Voici une plante parasite des racines des arbres que j'ai initialement prise pour une Orobanche...
Avouez qu'on s'y tromperait !
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Mais, après quelques recherches faisant appel à des neurones externes, il s'est avéré qu'il s’agissait d'une cousine de la Bruyère, une Ericacée !
Monotropa hypopitys Linnaeus, 1753 [Ericaceae]
Observée un peu partout sur racines de hêtres entre 1350 et 1450 m d’altitude à Quérigut (09), dans la partie haute de la route forestière du Prat d’’Encoille.
Cette plante parasite qui ressemble tant à une Orobanche, s’appelle Sucepin…, mais ici elle est inféodée aux Hêtres… Son pollen n’est pas en tétrade contrairement aux autre Ericacées que j’ai pu examiner, mais tricolporé…
Ce parasite, fort identique aux Orobanches tant dans son aspect que sa façon de se nourrir, est connu pour se fixer sur les Pins aussi bien que sur les Hêtres, ce qui au-delà de l’évident constat d’une évolution convergente, pose une intéressante question d’adaptation à des arbres phylogénétiquement très éloignés, apparus à des périodes très distinctement lointaines dans le temps. Il y a là sujet à réflexion ! C’est comme si la même espèce de poux se branchait indifféremment sur un serpent et une souris…
Monde étrange…
C’est sûrement en raison de toutes ces singularités qu’il y a une quantité proprement incroyable de travaux récents sur cette plante (ResearchGate) et la sous-famille des Monotropoideae (Étude sur le pollen de la sous-famille). C’est la sous-famille la plus évoluée de Ericacées et, comme les Orchidées, elle a des liens symbiotiques obligatoires avec des champignons pour effectuer son développement.
Je n’ai ni le temps ni l’envie d’éplucher les dizaines de publications récentes qui lui sont dédiées, mais elles se trouvent facilement sur internet.
Revenons à mes sujets observés.
La plupart des pieds offrent des fleurs d'un blanc sale. Toutes les fleurs sont orientées vers le bas.
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