Spirillum volutans

[OlivierBarth]

Spirillum volutans est une grande bactérie amphitriche, c'est à dire ayant une touffe de flagelles à ses extrémités. L'hélice du corps, qui compte de 1 à 5 tours, est rigide contrairement au genre Spirochète. Cette bactérie est microaérophile obligatoire, gram négative, chimiotrophique et n'est pas classée pathogène pour l'homme. Elle contient en outre (bien visibles sur les clichés) des granules de volutine qui sont en fait des phosphates polymérisés. Cette substance, répandue dans de nombreuses bactéries et autres micro-organismes, sert de réserve pour construire les composants de la cellule. S.volutans tient son nom de la présence très visible de la volutine.

S. volutans a été observé ici dans un prélèvement de boue d'un bassin de décantation. Dans un premier temps, il y avait des ciliés et aucune trace de cette bactérie. En laissant encore décanter une semaine dans un flacon, j'ai pu observer une multiplication: la bactérie était présente sous forme de spores ou de cystes, la littérature du net ne donne pas d'indication à ce sujet.
S. volutans s'observe couramment dans les eaux stagnantes. Elle est par contre très difficile à cultiver.
Le plus difficile pour l'observer proprement est de la mettre « à plat ». La coloration de gram le fait, mais les flagelles n'apparaissent plus...

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