Frelon asiatique Vespa velutina : nid initial

[Gérard-Breton]

Bonjour à tous,

Après Yves 50 (http://www.lenaturaliste.net/forum/view ... 06&t=17398), je voudrais revenir sur le Frelon asiatique ou frelon à pattes jaunes.

J’ai recueilli le 2 mai 2017, sous le linteau abrité d’une porte de garage à exposition sud, à 2,10 m du sol à Bretteville-sur-Odon (banlieue de Caen, Calvados) un nid initial de frelon asiatique Vespa velutina Lepeletier, 1836 et la femelle (reine) fondatrice en activité.
Cette espèce (variété nigrithorax) est caractérisée par des ailes sombres, un abdomen comportant moins de jaune que de noir ou de brun foncé, un thorax noir et l’extrémité des pattes jaunes.

L428 Femelle fondatrice Vespa velutina Bretteville s Odon, 02 05 17.jpg (102.54 Kio) Vu 4904 fois

Une autre vue montre un anneau jaune étroit sur le premier segment de l’abdomen, un dard pouvant mesurer jusqu’à 6 mm et une forte épine à l’extrémité du tibia (qui servirait possiblement au maintien des proies, c’est du moins mon hypothèse).

L430 Abdomen femelle fondatrice Vespa velutina Bretteville s Odon, 02 05 17.jpg (130.84 Kio) Vu 4906 fois

La tête montre un front orange, et des yeux très développés, avec de nombreuses facettes témoignant d’une excellente vue.

L731 Tête femelle fondatrice Vespa velutina Bretteville s Odon, 02 05 17.jpg (96.61 Kio) Vu 4908 fois

oeil G.jpg (69.77 Kio) Vu 4907 fois

Cette femelle a passé l’hiver et, aux premiers beaux jours, trouve un emplacement abrité et construit un nid d’environ 5 cm de diamètre, suspendu, avec une ouverture vers le bas d’environ 1 à 2 cm de diamètre, à double ou triple paroi de « papier mâché », contenant un seul rayon d’une quinzaine de cellules hexagonales évasées. Le tout est très fragile.
L’ouverture a été agrandie pour les besoins de la photo. La couche externe de la paroi est détruite.

L438 nid initial frelon asiatique Bretteville s Odon, 02 05 17, vue inférieure, échelle..jpg (160.3 Kio) Vu 4911 fois

Les premières cellules construites et dans lesquelles la reine a pondu sont les cellules centrales. Œufs et jeunes larves se trouvent dans les cellules périphériques, probablement construites après les cellules centrales.
Chaque larve, après nymphose, donnera un adulte qui contribuera à la construction de ces nids de très grande taille – jusqu’à un mètre – et très haut perchés dont l’activité durera une saison.
Il reste quelques questions auxquelles je n'ai pas de réponses qui puissent être tirées de cette observation :
Où la femelle fondatrice a-t-elle passé la mauvaise saison ?
A quelle époque a-t-elle été fécondée ?
Comment et de quoi nourrit-elle ses larves ?


Cordialement

Gérard Breton

[6le20]

Bonjour Gérard, tous,

bravo pour le reportage bien conduit et joliment illustré ! Comme d'hab...

Il reste quelques questions auxquelles je n'ai pas de réponses qui puissent être tirées de cette observation :
Où la femelle fondatrice a-t-elle passé la mauvaise saison ?
A quelle époque a-t-elle été fécondée ?
Comment et de quoi nourrit-elle ses larves ?

On trouve des éléments qui répondent à tes question dans l'excellent document de l'OPIDA (Office pour l’information et la documentation en apiculture) dont le pdf est téléchargeable ici.

Les femelles fondatrices hivernent seules ou en petit groupe, parfois dans le nid mourant, mais plus souvent dans du bois pourri, sous des écorces, dans des trous percé par des coléoptères xylophages, etc... (voir cette page du forum Le Monde des insectes).

Dans ce même document on apprend que les femelles sont fécondées en fin d'été ou à l'automne.

Quand à la nourriture des larves, elle semble se faire à partir du couvain d'abeilles... ce qui expliquerait le démarrage tardif du nid que tu as disséqué.

[BINO-BONI]

Quand à la nourriture des larves, elle semble se faire à partir du couvain d'abeilles... ce qui expliquerait le démarrage tardif du nid que tu as disséqué.

Les sources de nourritures des frelons et de leur jeune descendance encore en larve se compose de fruits et toutes sources sucrées et les protéines apportées par toutes sortes d'insectes, de morceaux de viande ou de poisson chapardés par-ci par-là. La collecte d'abeilles devant les ruches (et un peu dans les ruches les plus faibles) commence vers la fin juillet et se poursuit jusqu'en novembre dans le Sud-Ouest. C'est la période où les populations de frelons sont les plus importantes, les nids les plus gros et le couvain (de frelon) le plus abondant. Les frelons n'attaquent qu'exceptionnellement le couvain d'abeilles parce qu'ils ne peuvent pas rentrer dans une ruche habitée par une colonie en bonne santé, il y a trop d’ouvrières alors ils se contentent le plus souvent de capturer les abeilles :
- sur la planche de vol (abeilles isolées)
- à la volée devant la ruche pour les butineuses de retour de butinage
- à la volée devant la ruche pour les butineuses qui partent butiner.
Après quelques jours de harcèlement, les abeilles ne décollent plus et restent prostrées devant l'entrée en position de défense.
Conclusion:
Les colonies s'affaiblissement car elles perdent des abeilles, parfois beaucoup d'abeilles en quelques semaines et également parce qu'elles ne peuvent plus rentrer assez de provisions pour l'hiver.
Qui dit colonies faibles + faibles provisions dit : mortalité hivernale assurée.

Ce que ne dit pas l'histoire est la quantités d'insectes ou autres animaux capturés par le frelon asiatique dans la nature "hors abeilles domestiques". C'est probablement beaucoup plus conséquent que ce que l'on estime. Les dégâts sur la faune sont certainement très très élevés et largement sous estimés.