Le Naturaliste

Imbribryum alpinum (= Bryum alpinum Huds. ex With.) est un des rares taxons du genre Bryum facilement déterminables à l'état stérile.
C'est une espèce héliophile, se développant sur des rochers acides ou basiques avec des suintements intermittents, parfois aussi sur le sol en situation humide.

Elle est surtout présente en montagne, mais elle peut descendre à basse altitude et, malgré son nom, n'est pas une mousse spécifiquement alpine.
Cet échantillon provient d'un plateau basaltique, vers 500 m d'altitude, près de Clermont-Ferrand, où l'espèce se développe au bord de dépressions temporairement inondées.
Elle forme des touffes denses de tiges cramoisies ou pourpre-brun (parfois vertes à l'ombre, ce qui correspond à la var. viride, mais alors avec toujours au moins un peu de rouge sur les feuilles), brillantes, dressées et peu ramifiées. Cette coloration vive permet de la repérer de loin !
Ces tiges mesurent jusqu'à 6 cm. Les feuilles sont dressées, ± imbriquées et concaves.

Les feuilles, lancéolées à étroitement lancéolées, mesurent 2-2,5 mm de long. Les marges sont recourbées en bas de la feuille, entières à denticulées, et n'ont pas de bordure.
La nervure est forte et finit sous ou dans l'apex.
Cette espèce se distingue de toutes les autres du genre Bryum par ses cellules (à mi-feuille) fortement allongées (8-12 × 60-80 (110) µm), étroitement rhomboïdales à vermiculaires. Les parois sont épaissies sur les anciennes feuilles.
Les cellules basales sont carrées.
Les capsules, typiques des Bryum, rouges à maturité, sont rares.