Le Naturaliste

Les Fossombronia sont des hépatiques de l'ordre des Metzgeriales, d'aspect très particulier : "en forme de laitue". La distinction des espèces est par contre complexe et nécessite l'examen de l'ornementation des spores matures. Les populations stériles ne sont souvent pas déterminables de manière certaine.

Ces espèces se développent dans une grande variété d'habitats en situation pionnière sur le sol, par exemple sur des chemins, des zones dénudées dans des pâtures…

L'espèce présentée ici, Fossombronia wondraczekii (Corda) Dumort. ex Lindb., a été trouvée en Vanoise, sur la commune des Allues, vers 1400 m d'altitude, sur un chemin forestier marneux un peu humide.
Elle fait partie des petites espèces (tiges <15 mm de long), monoïques et à rhizoïdes pourpres.
Les tiges sont vert clair, prostrées, et portent des feuilles courbées-crispées qui leur donnent leur aspect particulier.
Ces feuilles mesurent environ 2 mm de long et de large, et sont entières à lobées.
Les rhizoïdes se trouvent tout le long de la tige et sont d'une couleur pourpre intense.

Les spores se trouvent dans des sporophytes de forme classique pour une hépatique.
Elles sont brunes et mesurent environ 50 µm de diamètre.
Elles portent 10-13 lamelles sinueuses de 3-5 µm de haut qui forment des alvéoles sur la face distale. De profil, on voit 35-40 "épines".
Les élatères sont bispiralées, en forme d'hélice d'ADN.