Le Naturaliste

Bonjour à tous !

Voici une plante que j'ai remarquée depuis des années, mais n'y ayant jamais vu de fleur, je ne l'ai pas étudiée de près. En me penchant dessus plus sérieusement, j'ai fini par comprendre... comme vous l'allez voir !

Paronychia argentea Lamarck, 1779 [Caryophyllaceae]
Observé dans les sable du lido à Mouret, commune de Leucate (11), le 13 mars 2021.
Espèce circum-méditerranéenne.

Le port assez en vrac. Les "fleurs" argentées ne seraient en fait que des bractées : Il faut un peu de patience pour comprendre et extraire les tiges, comme ici pour faire la photo : le port est carrément rampant ! Un gros plan de l'extrémité d'une tige montre l'envahissement des bractées sur les deux faces : on ne voit qu'elles ! A la loupe, j'ai fini par trouver des fleurs épanouies..., pas étonnant qu'elles m'aient échappé, elles ne mesurent que 2,5 mm !
J'ai l'impression que le sépale est soudé au pétale diaphane et que c'est son extrémité qui forme la jolie épine terminale.
Pour le fun, une image de fleur et d'un bouton... Sur le dit bouton, les épines sont encore en croissance. Et son pollen, posté dans l'idoine section ! Of course