Une seconde observation s’imposait donc ; chose faite le 23 juin 2024, soit à la bonne période, puisque la fétuque était à l’anthèse. Malheureusement de nombreux exemplaires ont disparu en raison du fauchage des bas-côtés de la route. Certains botanistes dénoncent les prélèvements parfois intempestifs, mais on peut affirmer que l’entretien municipal est un ennemi redoutable des plantes rares … ou fréquentes, que ce soit à la ville ou à la campagne et ce, avec le soutien de la population qui affirme défendre la biodiversité.
Après examen cette fétuque semble bien être Festuca nigrescens Lam. qui se distingue de sa sous-espèce microphylla par des dimensions légèrement supérieures, essentiellement pour la longueur et le diamètre des innovations ainsi que la taille des pièces florales des épillets.
Son substrat, dans cette station, est un sol sablonneux acide sur un socle cristallin dégradé plus ou moins métamorphique.
Elle pousse en compagnie de nombreuses Molinia caerulea qui lui livrent une concurrence féroce et finiraient certainement par l’étouffer sans le fauchage régulier du bord de route auquel la fétuque résiste mieux que la molinie, malgré la vigueur bien connue de cette dernière (le fauchage devient ainsi un avantage pour la Fétuque, dans cette niche écologique !)
Elle se présente sous une forme très cespiteuse avec des panicules haut perchées assez peu nombreuses qui émergent sur des tiges autour de 50 cm.
Ceci serait plutôt un caractère de F. microphylla. Il peut donc y avoir polémique pour rattacher ce taxon à F. nigrescens ou F. microphylla. La nature n’obéit pas toujours strictement aux descriptions magistrales des flores !
Voici, selon Flora Gallica, les critères caractéristiques de l’espèce Festuca nigrescens :
(NB : voir la fiche de Festuca auquieri pour la détermination du genre Festuca)
Festuca :
1’ - Lemme à marge scarieuse occupant au plus 15 % de sa longueur totale à l’apex (section Festuca) ............................. 2
2’ - Gaines soudées en tube ou fendues, mais sans membrane ..................................................................................... 4
4’ - Gaines des innovations entières ou certaines fendues apicalement (souvent déchirées à la fin) les anciennes devenant brunâtres à rougeâtres, à nervures claires contrastées ............................................................................................................. 5
5’ - Au moins 1 des caractères suivants : limbes des innovations à plusieurs carènes nettes; plantes normalement > 3 dm, des étages inférieurs à alpins (groupe de Festuca rubra)........................................................................... Festuca Groupe C
Festuca Groupe C :
Groupe de Festuca rubra : limbes des innovations à plusieurs carènes nettes, plante supérieure à 30 cm, des étages inférieurs à alpins
1’ - Limbes moins hétéromorphes (moins hétéromorphes que limbes caulinaires > 1,5 mm de F. heterophylla) ..................... 2
2’ - Lemmes vertes ou lavées ou panachées de violet, plantes souvent supérieures à 50 cm, de localités variées ................. 4
4’ - Lemmes les plus grandes > 5 mm (arêtes exclues) ; plante normalement > 3 dm, de localités variées ............................. 5
5’ - Limbes des innovations à îlot médian de sclérenchyme sensiblement égal aux submarginaux, cloisons intercellulaire planes, feuilles lisses ou scabres seulement à l’apex, gaines jamais fendues (série de F. rubra) .............................................................. 7
7 - Innovations en partie intravaginales, rhizomes nuls ou rudimentaires ........................................................................ 8
8 - Limbes des innovations ≥ 0,5 mm de Ø et à 5-7 faisceaux, souvent certains limbes >10 cm de long: Festuca nigrescens Lam.
Illustration :
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